Меркурий
Меркурий — первая планета от Солнца. Названа так в честь бога Меркурия. Меркурий относиться к внутренним планетам поскольку находиться ближе к Солнцу чем пояс астероидов. Поле того как в 2006 году Плутон лишился статуса планеты к Меркурий стал самой маленькой планетой Солнечной системы. Что самое интересное, Меркурий уступает по размерам не только остальным планетам Солнечной системы, но и их крупнейшим спутникам. Имея диаметр в 4878 км он меньше спуника Юпитера Ганимеда (5468 км) и спутника Сатурна Титана (5150 км).
Меркурий находиться на среднем расстоянии 58 млн.км или 0.39 а.е. от Солнца. Период обращения Меркурия вокруг Солнца — 88 земных суток, а одни меркурианские сутки равны 58.65 земных суток. Раньше считалось, что период обращения планеты вокруг своей оси равен длительности меркурианского года и поэтому Меркурий всегда обращён к Земле одним полушарием. В 1965 году при помощи радиолокации установили продолжительность меркурианских суток. В результате сложения осевого и орбитального движений Меркурия продолжительность солнечных суток на нём равна 176 земных суток или два меркурианских года. Ускорение свободного падения на Меркурии составляет 3.68м/с2. Средняя плотность у Меркурия почти такая же как и у Земли. Исходя из этого можно сделать вывод о наличии у него железного ядра которое составляет 70% от объема планеты и является источником очень слабого магнитного поля..
Видимая звёздная величина Меркурия колеблется от -1,9 до 5,5. Увидеть его можно только вблизи экватора. Связано это с тем, что он имеет очень маленькое угловое расстояние от Солнца (максимум 28,3°). В средних широтах увидеть Меркурий можно только в период равноденствий, это объясняется тем, что в этот период самые короткие сумерки. Первым астрономом, наблюдавшим Меркурий в телескоп, стал Галилей.
Аппарат Маринер 10, изучавший Меркурий в 1974-1975годах картографировал 40-45% поверхности планеты. Полная карта поверхности меркурия была составлена только в 2009 году используя материалы с аппаратов Маринер 10 и MESSENGER.
Меркурий имеет сильно разряженную гелиевую атмосферу. Обладанием этой атмосферы Меркурий обязан солнечному ветру обдувающему планету. Температура на поверхности планеты колебаться от -200°С до 400°С. Согласно гипотезам, период вулканической активности на Меркурии завершился 3 миллиарда наших земных лет назад, после чего его поверхность изменяли только космические столкновения с метеоритами.
Также, есть гипотеза о том, что Меркурий раньше был спутником Венеры. Проведённое математическое моделирование эволюции орбиты спутника Венеры с массой Меркурия показало, что такой вариант возможен. Тем более, что такой вариант хорошо объясняет медленное осевое вращение обоих планет.