Блеск звёзд
Если посмотреть на звёздное небо, можно заметить, что все звёзды имеют разную яркость. Эту яркость астрономы называют блеском звёзд. Звёзды имеющие наибольшую яркость считают звёздами 1-й звёздной величины. Звёзды второй звёздной величины в 2.512 раза слабее чем звёзды 1-й звёздной величины. Таким образом, чем больше величина блеска тем звезда более тусклая. Человечески глаз может разглядеть звёзды до 6-й звёздной величины. Эти звёзды в 2.512 5 или ~100 раз раз слабее чем звёзды 1-й звёздной величины. Всего на небе можно наблюдать 20 наиболее ярких звёзд. Про эти звёзды говорят, что они 1-й звёздной величины. На самом деле эти звёзды имеют блеск отличный от 1-й звёздной величины. Одни из них чуть ярче, другие чуть тусклее. Поэтому, чтобы точно описать яркость звезды используют дробное представление значения блеска. Например существуют звёзды с величиной блеска 1.6, 3.5, 6.4, 18.2 и т.д. Также на небе есть несколько очень ярких звёзд блеск которых превышает блеск звёзд 1-й звёздной величины. Для описания блеска таких звезд ввели нулевую и отрицательные звездные величины. Так, например, Вега - имеет блеск 0,1 звездной величины, а Сириус - имеет блеск минус 1,3 звездной величины.
Если посмотреть на небо в обыкновенный бинокль, то в него можно увидеть много тусклых звёздочек. Это связано с тем, что площадь первой линзы бинокля намного больше площади зрачка человеческого глаза, и поэтому бинокль собирает намного больше света. Обычный полевой бинокль позволяет увидеть звёзды до 9-й звёздной величины. Телескоп позволяет увидеть ещё больше звёзд. Так например телескоп с диаметром линзы 70мм позволяет в хорошую погоду увидеть звёзды до 12 звездной величины.